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Au Kerala, dans le sud de l’Inde, les hommes, la nature et le temps ont façonné un immense réseau de canaux et lagunes : les Backwaters. Un labyrinthe de voies fluviales ombragées de cocotiers et manguiers, des eaux calmes bercées au son des vagues de la mer d’Arabie.
Pour découvrir ces paisibles beautés, il vous faudra embarquer à bord d’un kettuvallam, un bateau traditionnel en bois. Sous son toit en bambou et feuilles de palmiers se cachent deux chambres intimes, une salle à manger aérée, un salon invitant, un confort dont les rois et maharadjas profitaient en leur temps.
Le capitaine vous accueille, les amarres sont lâchées, la vie lacustre défile tranquillement devant vos yeux. D’une petite barque colorée, un pêcheur lance son filet.
Une femme en sari lave son linge les deux pieds dans l’eau.
Des enfants font la course avec votre bateau en courant sur la berge.
Un martin pêcheur vous dépasse.
Seules les effluves des mets typiques du Kerala préparés par le cuisinier du bord vous tireront de votre rêverie.
Des images, des musiques et des senteurs qui vous accompagneront bien après la nuit et les deux jours passés à bord.
Diwali, le festival des lumières, est célébré partout au pays durant cinq jours. En 2011, il se déroulera du 26 au 30 octobre.
Dans une ambiance de fête, Dieux, légendes et traditions envahissent villes et villages au bruit assourdissant des pétards. Partout, les diya, ces petites lampes à huile, sont allumées en l’honneur de Rama.Les meilleurs mets sont préparés, la population enfile des habits neufs et s’échange des cadeaux pour célébrer le passage à la nouvelle année selon le calendrier hindou. Une année que tous se souhaitent riche et prospère.
Le spectacle envahit rues et maisons. Les lumières scintillent par milliers, les façades sont illuminées, même les vaches sont décorées.
Au troisième jour, l’entrée des demeures se pare de rangoli, ces dessins faits de farine, riz, poudres colorées et feuilles de manguiers. Car il convient de réserver le meilleur accueil à Lakshmi, épouse de Vishnu et déesse de la prospérité, qui visite chaque foyer en cette faste journée.
Les dieux sont présents, les sourires s’affichent, la joie est palpable. Pendant Diwali, c’est toute sa magie que l’Inde vous dévoile.